Celina : les petites entreprises du centre-ville en ruine, des coupures de courant dévastatrices
Les commerces de proximité de Celina dénoncent une situation bien au-delà des simples difficultés d’adaptation à la croissance de leur centre-ville. Des coupures de courant répétées, et de plus en plus fréquentes, pèsent lourdement sur leurs finances, menaçant leur survie.
L’odeur du désastre : la glace fond, les revenus s’écroulent
Chez Stella’s Ice Cream, l’ambition d’un établissement convivial, ancré dans la communauté, s’est heurtée à la réalité d’une vulnérabilité alarmante. Ashley Chism, propriétaire de la boutique, avait conçu son entreprise autour d’une simple formule : créer des souvenirs autour de saveurs artisanales. « Nous voulions être une part intégrante de l’expérience de chacun », explique-t-elle. Mais six mois de coupures successives – neuf au total – ont transformé ce rêve en cauchemar. « En six mois, nous avons perdu l’électricité à neuf reprises », confie-t-elle, le ton empreint de frustration. « Quand on vend de la glace, l’électricité, c’est tout. Il faut maintenir les produits froids. » La dernière coupure, d’une durée de 12 heures, et une précédente de 17 heures, ont engendré des pertes d’équipement estimées à plusieurs milliers de dollars. « On a dû tout refaire, on a perdu des milliers d’euros en stocks, et pas seulement », s’exclame-t-elle, visiblement exaspérée.
D’autres commerçants du centre-ville partagent son désarroi. Des dysfonctionnements récurrents, parfois plus d’une douzaine en un an, laissent des traces. Des images, prises par un client, montrent une vitrine plongée dans l’obscurité au pic de l’activité déjeuner. On entend la voix d’un employé de l’entreprise : « Encore une panne Oncor pendant le déjeuner », déclare-t-il, l’air désespéré.
Oncor : une promesse de modernisation, mais pas de rémission immédiate
La compagnie énergétique, Oncor, reconnaît la gravité de la situation et s’engage dans un programme de modernisation visant à renforcer la résilience du réseau. Des travaux importants sont en cours : remplacement des poteaux, modernisation des équipements, et gestion de la végétation. Le projet, accéléré en raison de la multiplication des pannes, devrait être achevé d’ici la fin de l’été, avec des travaux complémentaires prévus au-delà. Oncor a exprimé sa gratitude envers les commerçants pour leur engagement et sa volonté de collaborer. Cependant, la demande de remboursement des pertes subies par Stella’s Ice Cream a été rejetée, en raison de l’origine des pannes, imputée à des conditions météorologiques.
Un été incertain, une perspective sombre
Malgré la promesse d’amélioration, l’avenir reste incertain. L’approche de l’été, saison d’affluence, soulève des inquiétudes. « Je suis préoccupée », confie Ashley Chism. « Nous nous préparons à l’été, c’est notre période la plus chargée. Mais avec ces coupures de courant, on ne sait pas ce qui nous attend. » La situation exige une action rapide et durable pour éviter que les petites entreprises du centre-ville de Celina ne soient décimées.