La course hipique britannique s'apprête à lancer une nouvelle campagne contre les tests de solvabilité des joueurs
La British Horseracing Authority (BHA) prépare une nouvelle offensive pour s'opposer aux tests de solvabilité des joueurs de courses hipiques au Royaume-Uni. Le directeur général de la BHA, Brant Dunshea, a déclaré que le sport équiner considèrera des actions de protestation plus directes dans le cadre de sa campagne contre ces mesures.
Battle against affordability tests intensifies
La BHA a déjà organisé un jour de grève en septembre dernier, entraînant l'annulation de quatre meetings, ce qui a contribué à l'abandon par le gouvernement de ses plans de hausse de la taxe sur les paris de 15% à 21%. Selon les estimations de la BHA, cette augmentation aurait coûté 330 millions de livres au secteur.
Depuis, la BHA a poursuivi sa campagne « Axe the Racing Tax » en lançant une tentative coordonnée pour convaincre le gouvernement de repenser sa position sur les vérifications de solvabilité. Si ces tests sont introduits, jusqu'à 120 000 joueurs réguliers devraient fournir des documents personnels pour continuer à parier, selon une étude de la Betting and Gaming Council.
Une modélisation indépendante réalisée par la firme d'expertise comptable EY a révélé que jusqu'à 44 000 clients pourraient switcher vers des opérateurs illégaux, ce qui coûterait des milliards de livres au chiffre d'affaires des paris pour l'industrie, déjà réduit de 2 milliards de livres depuis 2021.
La Commission des jeux a programmé une décision sur l'adoption de ces vérifications pour le mois prochain. Plus de 400 figures de la course, y compris des entraîneurs et des parlementaires, ont signé une lettre ouverte au secrétaire d'État à la Culture, Lisa Nandy, cette semaine, l'exhortant à intervenir.
« Il existe d'autres moyens de transmettre un message, et la lettre ouverte en est un bon exemple, mais notre campagne continuera », a déclaré Dunshea au Guardian. « Nous considérerons des actions directes dans notre stratégie de campagne, mais ce n'est pas quelque chose que nous discuterons publiquement. »
La BHA s'inquiète particulièrement des résultats inégaux des essais pilotes menés au cours des 12 derniers mois. Selon des informations, trois agences de notation du crédit ont été utilisées pour ces essais, et dans certains cas, elles ont produit des résultats différents pour la même personne, ce qui inquiète les dirigeants de la BHA quant à leur capacité à freiner la croissance des opérateurs illégaux.
« Nous croyions toujours que l'introduction de tout genre de vérifications de solvabilité devait être vraiment sans friction », a précisé Dunshea. « Et nous ne pensons pas que c'est le cas actuellement basé sur les pilotes actuels. Les consommateurs sont sensibles au prix, et ils sont également très protecteurs de leurs données personnelles. Tout intervention qui rend les consommateurs sensibles au prix ou sensibles à leurs données personnelles les persuadera de se tourner vers d'autres marchés. »
Avant le Grand National de Liverpool, qui démarre jeudi, Dunshea a également exprimé sa surprise et sa préoccupation face aux récents commentaires de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) suite à la dernière édition du festival de Cheltenham. Selon des informations, Dunshea a écrit à sa contrepartie, Jo Rowland, après que l'RSPCA avait émis un communiqué qui décrivait les décès de quatre chevaux à Cheltenham comme étant « clairement en contradiction avec le statut du Royaume-Uni en tant que nation d'amoureux des animaux. »