Retraités et carnaval : une échappée malgré les difficultés en hongrie

Dans un centre de retraite à Pátia, près de Budapest, deux femmes octogénaires, vêtues de costumes de mariée et de marié, ont surpris un photographe. Une rencontre improbable qui révèle une réalité sociale souvent méconnue en Hongrie.

Un instant de joie malgré les défis

L'enquête de János Bődey, journaliste indépendant, dévoile un tableau poignant : une population vieillissante confrontée à des difficultés économiques et sanitaires, mais aussi à une volonté farouche de préserver la joie de vivre.

Les deux femmes, Magdolna, 87 ans, et Irén, 86 ans, ont partagé avec l'auteur leurs vies, soulignant l'importance d'un mariage long et heureux, pilier de leur existence. Leur histoire, marquée par la perte de leurs conjoints, témoigne d'une résilience admirable.

Avec une pension moyenne d'environ 500 livres sterling par mois – une somme que l'on devine insuffisante pour assurer un confort de vie décent – les retraités hongrois se heurtent à des obstacles considérables. L'accès aux maisons de retraite est d'autant plus difficile, nécessitant souvent des années d'attente.

La réalité est crue : l'accès aux établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes est un véritable défi en Hongrie. Les ressources financières et la santé sont des éléments déterminants pour pouvoir choisir l'endroit qui convient.

Magdolna, dont les gènes « exceptionnels » lui ont épargné les migraines et les douleurs, privilégie une activité physique régulière, effectuant quatre longues promenades hebdomadaires. Irén, quant à elle, reprend les conseils de sa grand-mère : « Ne dépensez que ce que vous avez, car la dette ronge le même ventre que vous. »

Cette rencontre, prise au cœur du festival de carnaval du centre de retraite, illustre une capacité d'adaptation et une attitude positive face aux difficultés. János Bődey souligne que l'organisation de cette série photographique, initiée en février pour célébrer la fin de l'hiver, a été une expérience inspirante, mettant en lumière la nécessité de se préparer à la retraite, en développant à la fois des ressources financières et émotionnelles. Il insiste sur l'importance de sortir de sa zone de confort et de se fixer des objectifs.

L'exposition à Somerset House, Londres, du 17 avril au 4 mai, permettra au public de découvrir cette réalité et d'en tirer des leçons. Le code d'accès pour bénéficier d'une réduction de 15% est GUARDIAN15.

L'auteur, ancien économiste spécialisé en politiques sociales, a développé un intérêt pour les personnes âgées dès son plus jeune âge, après la perte de ses grands-parents. Il est convaincu que le dialogue avec les aînés peut apporter une perspective précieuse et une source d'inspiration. János Bődey, shortlisted pour les Sony World Photography Awards 2026, témoigne d'une vocation profonde et d'une sensibilité particulière.