La biodiversité des prairies naturelles, clé pour la résilience climatique

Les prairies naturelles jouent un rôle crucial pour la résilience climatique, selon une étude de l'État de Michigan. En collectant presque 40 ans de données sur les États-Unis, les chercheurs ont conclu que ce n'est pas la technologie, mais bien les caractéristiques et la diversité des pâturages sauvages qui permettent de résister aux sécheresses ou aux inondations et d'accélérer la récovery.

Les écosystèmes à haute biodiversité sont plus résistants

Le lien entre biodiversité et résilience climatique fonctionne à deux sens, selon l'État de Michigan. Lorsque les prairies perdent de leur biodiversité, elles se faiblissent et deviennent plus vulnérables aux nouveaux dommages. De même, l'intensification des sécheresses et des inondations réduit la capacité des écosystèmes à se reconstituer, ce qui à son tour diminue la biodiversité.

Cela crée un effet de rétroaction. La perte d'espèces limite la capacité de récupération après les événements extrêmes, ce qui facilite à son tour une perte supplémentaire de biodiversité à l'avenir.

Les facteurs de pression sur les prairies

Les prairies sont confrontées à d'autres menaces encore. La pollution par les nutriments, issue de l'agriculture et du développement, limite la biodiversité et rend plus difficile la récupération face au changement climatique. « Ces facteurs en combinaison auraient un effet encore plus préjudiciable », a estimé Joshua Ajowele, co-directeur de l'étude.