Football féminin : un conte de guerres et de déceptions sur scène
Sheffield. Le football féminin, longtemps relégué aux marges, refait surface sur scène. La pièce Le Club de Football des Dames, adaptée de l'œuvre de Stefano Massini par Tim Firth, explore l'histoire poignante de cette discipline pendant la Première Guerre mondiale. Une histoire d'espoir, de lutte et de rejet.
Une adaptation théâtrale vibrante des origines du football féminin
À l'instar d'autres œuvres comme Les Invincibles d'Amanda Whittington ou Offside de Sabrina Mahfouz et Hollie McNish, cette pièce retrace l'ascension du football féminin durant le conflit. Alors que les hommes étaient au front, les femmes ont pris leur place dans les usines et sur les terrains, pour ensuite être brutalement chassées du jeu une fois la paix revenue.
L'adaptation théâtrale, mise en scène par Elizabeth Newman, déploie un rythme effréné, nerveux, évoquant la fluidité d'un match de football. Scott Graham, directeur du mouvement, renforce cette impression avec des séquences d'élans, de tacles et de tirs exagérés, sans chercher à une reproduction réaliste du jeu sur scène. Cette dynamique incessante propulse l'équipe, des entraînements improvisés aux matchs devant des milliers de spectateurs à Londres.
Cependant, la narration n'est pas sans faiblesses. Le texte oscille parfois trop rapidement, diluant la cohérence du récit. L'énergie débordante de la direction de Newman se fait parfois au détriment de la clarté. De plus, la profusion de personnages finit par réduire chacun à une seule caractéristique dominante : la socialiste, la discrète, l'obsédée par Jeanne d'Arc. Si ces traits permettent des moments de légèreté, ils risquent de minimiser la complexité des femmes et leur lutte pour être reconnues comme des individus à part entière.
Un personnage, à un moment donné, utilise le football comme métaphore de l'oppression : on vous assigne un rôle et vous y êtes coincé. Mais la pièce se révèle la plus puissante lorsqu'elle contredit cette idée, établissant un lien entre l'esprit et la détermination de ces femmes d'il y a plus d'un siècle et les succès de leurs successeures, les Lionnes, aujourd'hui.
Le Club de Football des Dames, au Crucible Theatre à Sheffield, est à voir jusqu'au 28 mars. Un témoignage vibrant d'une histoire souvent oubliée, et d'une résilience qui résonne encore aujourd'hui.