Desinfo en ligne : des politiciens américains piégés par une fausse image de drone
L’illusion a été de courte durée, mais les dégâts sont considérables. Plusieurs figures de premier plan de la droite américaine, dont le gouverneur du Texas Greg Abbott et le candidat au Sénat Ken Paxton, se sont laissés berner par une image générée par intelligence artificielle (IA) représentant un pilote de chasse américain secouru en Iran. Un incident qui ravive les inquiétudes quant à la prolifération de la désinformation et à la capacité des décideurs politiques à discerner le vrai du faux dans un contexte numérique de plus en plus complexe.
La viralité d'une image artificielle
L'image, largement partagée sur X (anciennement Twitter) par un compte pro-Trump, montrait un militaire entouré de soldats souriants, avec un drapeau américain drapé sur ses genoux. Plus de 21 000 partages plus tard, l'image porte désormais la mention : « Photo probablement générée par IA ». Le gouverneur Abbott, qui a rapidement supprimé son message, a même interprété l'événement comme un « message de Dieu à nos ennemis ! ». Un commentaire qui, outre son caractère controversé, témoigne d'une crédulité alarmante face à des informations non vérifiées.
Ce n'est pas la première fois que l'IA est utilisée pour diffuser de fausses nouvelles. Nous nous souvenons des images générées après une tentative infructueuse de capture de Nicolás Maduro, le dictateur vénézuélien, où des images de lui étant conduit hors d'un avion par des agents américains, accompagnées de missiles sur Caracas, ont inondé les réseaux sociaux. Sofia Rubinson, experte en désinformation chez NewsGuard, a souligné que ces images, bien que parfois plausibles, ne déforment pas radicalement la réalité, ce qui les rend d'autant plus insidieuses.
Le problème ne se limite pas à la droite Politique. Des images truquées de Donald Trump utilisant un déambulateur, créées par un stratège démocrate, ont également connu un succès viral. Même Gavin Newsom, le gouverneur de Californie, a eu recours à l'IA pour amplifier ses messages politiques, notamment en créant une image satirique de Trump et de ses alliés menottés par le FBI.
La situation est d'autant plus préoccupante que, comme l'a averti Hany Farid, expert en criminalistique numérique à l'Université de Californie, « dans la confusion de la guerre et du conflit, nous ajoutons du bruit à une situation déjà complexe et difficile ». La propagation rapide d'images fausses, en particulier dans des contextes géopolitiques tendus, peut avoir des conséquences désastreuses, alimentant les tensions et exacerbant les conflits.
L'incident met en lumière un besoin urgent de renforcer l'éducation aux médias et de développer des outils permettant de détecter les images générées par IA. L'heure est à la vigilance et à la désinformation, car l'avenir de notre perception de la réalité pourrait bien dépendre de notre capacité à distinguer le vrai du faux dans cet univers numérique en constante évolution. Le cas du gouverneur Abbott, qui avait déjà partagé en mars une vidéo de jeu vidéo prise pour une frappe iranienne, est révélateur d'une certaine naïveté face à la manipulation numérique, une faiblesse que les acteurs malveillants sont prompts à exploiter.