Canelo : un championnat mondial à riad, malgré les tensions régionales
Saoul « Canelo » Álvarez, l’un des pugilistes les plus médiatisés de la planète, effectuera son grand retour sur le ring le 12 septembre prochain, non pas n’importe où, mais à Riad, en arabie saoudite. L’annonce, faite il y a quelques semaines, laisse planer une incertitude quant à l’identité de son prochain adversaire, mais confirme l’étroitesse des liens entre le boxeur mexicain et Turki Al-Alshikh, le magnat saoudien du divertissement.
Un contrat royal et des défis géopolitiques
Le contrat pluriannuel liant Álvarez et Al-Alshikh prévoit quatre combats, dont trois sur les terres saoudiennes. Ce retour s'inscrit dans le cadre de la Riyadh Season, une initiative visant à diversifier l'économie saoudienne et à attirer des événements internationaux de premier plan. Mais l'organisation de ce combat se déroule dans un contexte géopolitique tendu, comme le souligne Al-Alshikh lui-même : « Oui, je suis très occupé avec d'autres choses. Grâce à Dieu, mon pays est sûr et nous allons bien, même étant donné la proximité d'une guerre. Tous les jours, des missiles et des drones arrivent. » Une affirmation qui, bien que rassurance, ne dissipe pas complètement les inquiétudes quant à la sécurité d’un événement d’une telle ampleur.
Initialement, l'équipe d'Álvarez avait ciblé une revanche contre Terence Crawford, après la défaite cuisante du Mexicain qui lui avait coûté ses titres incontestés des super-moyens. Mais l'annonce surprise du retrait de Crawford du monde de la boxe professionnelle a changé la donne. Le Conseil Mondial de Boxe (CMB) a alors reconnu Christian Mbilli, le boxeur franco-camerounais, comme nouveau champion, le plaçant potentiellement sur le chemin d'Álvarez en 2026. Álvarez, actuellement en tête de liste des challengers, devra donc se concentrer sur un autre adversaire pour son retour imminent.
Préparatifs intensifs et nouveaux partenaires
La convalescence d'Álvarez suite à son intervention chirurgicale au coude se poursuit, et le pugiliste mexicain a repris l'entraînement avec de nouveaux partenaires, dont le jeune espoir Diego « Zorrito » Luna. Les séances de sparring, documentées sur les réseaux sociaux, témoignent de l'engagement du champion à retrouver au plus vite son niveau de compétition. Cette préparation est cruciale, car elle marque le début d'une nouvelle ère pour Álvarez, une ère où il devra prouver qu'il peut surmonter les épreuves et retrouver la gloire passée.
Le choix de Riad, malgré les tensions régionales et les défis logistiques, témoigne de la volonté d'Al-Alshikh de faire de l'arabie saoudite une capitale mondiale du divertissement sportif. Reste à savoir quel adversaire sera choisi pour affronter Canelo et quel impact aura cet événement sur le paysage de la boxe mondiale.