Kings : une victoire en fusillade qui relance la course aux playoffs
Nashville, Tennessee – Les Los Angeles Kings ont serré la vis dans la course aux séries éliminatoires de la LNH, décrochant une victoire de 3 à 2 en fusillade contre les Predators de Nashville lundi soir. Une rencontre palpitante, marquée par un duel au couteau et une tension palpable jusqu'à la dernière seconde, qui confère un nouvel élan aux Kings dans une saison déjà riche en rebondissements.
Le duel des gardiens, une histoire sans fin
Anton Forsberg, entre les montants des Kings, a livré une performance solide avec 29 arrêts, tandis que Connor Saros a répondu avec 26. Le match a été un véritable test de résilience pour les deux équipes, qui se sont affrontées à trois reprises cette saison, et qui ont à chaque fois eu recours à la fusillade pour départager les adversaires. Le souvenir de la défaite subie la semaine dernière à Los Angeles, sur un score de 5 à 4, résonnait encore dans l'esprit des Predators.
Joel Armia a ouvert le score pour les Kings, avant que Scott Laughton ne porte l'avantage à 2 à 1 en deuxième période. Mais Nashville a répliqué avec des buts de Steven Stamkos et Roman Josi, égalisant le score et plongeant la rencontre dans un suspense insoutenable.
Le tournant : La fusillade. Après une première ronde infructueuse des deux côtés, c'est Adrian Kempe qui a trouvé la faille, propulsant les Kings vers une victoire cruciale. Son tir précis et clinique a scellé le sort de la rencontre, laissant les Predators bredouilles et les Kings galvanisés.
Ce qui frappe, c'est la régularité des Kings face aux prolongations. Sur leurs dix derniers matchs, sept se sont conclus en prolongation ou en fusillade. Une capacité à se battre jusqu'au bout qui témoigne d'une équipe soudée et déterminée. Jared Wright, de son côté, continue de briller, enregistrant une passe décisive lors de son troisième match consécutif, un record personnel.
Les Predators devront rebondir rapidement, avec un déplacement à Anaheim mardi. Quant aux Kings, ils accueilleront les Canucks de Vancouver jeudi, dans un match qui s'annonce tout aussi serré. La lutte pour les séries est loin d'être terminée, et chaque point compte désormais.