Paralympics : simpson s'empare d'un argent inattendu à milano cortina
Le Britannique Neil Simpson a réalisé une remontée impressionnante mardi pour décrocher l'argent en combiné alpine visuellement déficitaire, première médaille d'or pour la Grande-Bretagne aux Jeux paralympiques d'hiver.
Une performance surprenante dans une compétition relevée
Après des jours de déceptions pour l'équipe britannique, notamment l'élimination de Menna Fitzpatrick en combiné VI féminin, la performance de Simpson apporte un souffle nouveau. Le skieur de 23 ans, qui avait remporté l'or à Pékin en 2018, s'est hissé à la deuxième place après avoir terminé quatrième du combiné descendant lundi.
Simpson, accompagné de son guide Rob Poth, a démontré une maîtrise techniqueremarquable dans la coursefinale, prenant la tête du classement grâce à un temps exceptionnel. Il a ainsi dépassé Giacomo Bertagnolli, le favori italien, et Johannes Aigner, l'Autrichien double médaillé d'or à ces Jeux.
« C'était juste du ski technique solide », a confié Simpson à la presse, soulignant la qualité de la compétition. « Le niveau dans la catégorie visuellement déficiente est très élevé, il y a beaucoup de skieurs très rapides. Nous sommes donc très heureux de ce podium. »
Le duo Simpson-Poth a géré la pression avec une stratégie claire, se concentrant sur l'exécution du plan de course. « Nous avions un plan précis et cela nous a aidés à gérer la pression, », a expliqué Simpson.
La médaille d'argent est un coup de pouce précieux pour les deux dernières épreuves de combiné, qui se dérouleront en slalom. « Course après course, nous gagnons en confiance, mais cela a vraiment été un coup de pouce », a ajouté Poth. « Nous nous rapprochons de la première place, nous sommes sur une belle dynamique et nous espérons pouvoir la poursuivre. »
Dans les autres épreuves, Veronika Aigner, sœur de Johannes, a remporté son deuxième titre aux Jeux dans la catégorie VI féminine. Ebba Årsjö a décroché l'or en féminin debout, tandis qu'Aurélie Richard a obtenu une troisième médaille d'argent, après avoir été privée de victoire en super-G par la Russe Varvara Voronchikhina, qui n’a pas franchi la ligne d’arrivée.
La catégorie des athlètes en position couchée a également offert des duels passionnants, Audrey Pascal Seco (Espagne) s'imposant devant Anna-Lena Forster (Allemagne). En hommes, Jeroen Kampschreur (Pays-Bas) a devancé Renè de Silvestro (Italie) d'une infime fraction de seconde.
L'équipe britannique de curling mixte a quant à elle prolongé sa série de défaites, s'inclinant face à l'Italie 8-6.
Ce résultat est un regain d'espoir pour l'équipe britannique, qui avait connu un début de compétition difficile. La performance de Simpson, et le reste de la délégation, laissent entrevoir une fin de Jeux plus encourageante.
L'orgueil national, parfois fragile, s'est réveillé sur le Tofane. Un premier pas, peut-être, vers une domination future dans ce domaine.